冬至日短，汴京皇城籠罩在一片素白之中。天章閣，卻暖意融融。萬卷藏書列於紫檀木架，縹緲的陳舊墨香與案前那尊鎏金狻猊爐中升起的、清冽昂貴的龍涎香織纏繞，氤氳出一種莊重而靜謐的氛圍。軒窗明亮，窗外宮苑雪景如畫，瓊枝玉樹，飛檐疊雪，盡收眼底。

仁宗趙禎未着繁複朝服，只一玄青暗龍紋常服，閑適地坐於臨窗的紫檀木嵌螺鈿扶手椅上，氣度雍容華貴，眉宇間卻帶着一不易察覺的、被冗雜政務浸染的疲憊。崔?着三品大員紫常服，腰束玉帶，恭敬地側坐於下首綉墩，姿拔如松。

君臣二人先論及歲末政務，京畿治安、漕運倉儲、邊關糧秣，崔?一一奏對，言辭簡練，條理清晰，數據詳實，置方略皆中肯綮。仁宗手持一盞溫熱的建窯黑釉兔毫盞，靜靜聆聽，不時微微頷首，目中流出讚許。眼前這個年輕人，雖崛起迅疾，但辦事老持重，察時弊，確是可造之材，亦是他如今頗為倚重的肱之臣。

見時機，崔?話鋒悄然一轉，語氣愈發恭謹：“陛下，歲暮天寒，萬蕭瑟，然臣每靜夜思之，常念陛下知遇之恩，亦思及昔日諸多前輩提攜教誨之功。尤憶歐永叔先生，文章冠絕當代，道德文章皆為士林典範，忠心國，雖昔日因直諫君過，暫外郡磨礪，然其經世之才、憂國憂民之心，未嘗一日稍減。臣聞其在滁州任上，寬政恤民，興教化，易風俗，百姓戴，足見其並非空談之臣，實有牧民理政之能。”

仁宗持杯的手幾不可察地微微一頓，目從崔?臉上移開，投向窗外那一片蒼茫寂寥的雪宮苑，陷了短暫的沉思。歐修，那個才華橫溢、耿介卻又因“朋黨”之論掀起軒然大波的臣子。慶曆新政如曇花一現，其間的紛爭權衡，至今思之，猶在眼前。將其外放，是當時朝局平衡之需，亦是保全之意。然而，其人之才學，其文之彩，仁宗心實是重且念念不忘的。新政雖緩，國事維艱，正是需要此等有韜略、能持正論之臣的時候。

崔?察言觀，知皇帝意，便更進一步，言辭懇切而技巧嫻：“永叔先生年歲漸長，滁州雖山明水秀，適於怡養，然終究地僻路遠，若長久屈居下僚，恐非朝廷惜人才、涵養士氣之道。陛下聖德如天，包容四海，日月之明，無所不鑒。方今朝廷正當用人之際，尤需博古通今、文采德行皆堪為天下表率者，執掌文教，潤澤士林，匡正學風。若蒙陛下恩准，召其還京，置之於館閣清要之地，使其參詳典籍、修撰國史，以其宏文雅，必能提振文風，昭示陛下崇文重道、納諫容直之洪量。如此，既全陛下憐才之心，亦使天下士子知朝廷襟，實為兩全其之策。” 他巧妙避開了敏的“新政”舊事，只強調歐修的文名、修史育才的“清要”之職，既給了皇帝面的台階，又直指仁宗心重文治、希留下“明君”聲名的潛在需求。

閣靜默片刻，唯有爐火輕微的噼啪聲。良久，仁宗緩緩轉過頭，目恢復了清明，眼中閃過一銳利的芒與深沉的懷舊之，他輕輕頷首，聲音平和卻帶着不容置疑的決斷：“歐永叔，確是我朝難得的國士，文章道德，足為典範。卿之所奏，老謀國，甚合朕意。滁州山水清嘉，令其怡養數載，亦足矣。便依卿所奏，待開春冰消雪融，驛路暢通之後，即頒詔命，召歐修還朝，判國子監事，提舉編纂《太常因革禮》罷。” 國子監乃教育最高機構，判監事地位清貴；《太常因革禮》的編纂更是涉及國家禮制的重要文化工程，此安排既顯朝廷對歐修的重視與尊重，又將其置於相對超、不易直接捲權力紛爭的位置，正是仁宗深思慮後，既用其才又控其勢的穩妥平衡之。

崔?心中一塊大石落地，立即離席起，整理冠，面向仁宗，推金山倒玉柱般行大拜之禮，聲音帶着由衷的激：“臣，代永叔先生，叩謝陛下天恩！陛下聖明，能容直臣，能惜良才，實乃天下士子之幸，社稷之福！” 這一拜，既為恩師得以返京施展抱負而喜，亦為朝堂即將再添一浩然正氣而。

恰在此時，閣外廊下傳來一陣環佩叮噹的清脆聲響，隨即一濃郁馥郁的香風先於人至。只見張貴妃着蹙金綉的大紅宮裝，雲鬢高聳，珠翠環繞，容艷麗絕倫，恍若神臨凡，然而眉宇間卻籠罩着一層難以化開的薄怒與怨之。竟未等侍通傳，便徑直款步走天章閣，可見其聖眷之濃，平日約束之松。

先向座上的仁宗盈盈拜倒，眼波流轉間儘是委屈，聲音滴：“臣妾參見家。” 禮畢起，那雙嫵含的杏眼瞬間轉為銳利如刀，直向剛起的崔?，語氣帶着毫不掩飾的興師問罪之意：“崔天章真是好大的威！如今這汴京城裡，怕是沒人比你風頭更盛了！本宮伯父張堯佐，年高德劭，為朝廷理財多年，沒有功勞也有苦勞，為何你崔?就步步，非要置他於死地不可？莫非是覺得本宮與伯父勢單力薄，好欺負不？” 言辭直接潑辣，充滿了後宮干政的驕橫與對崔?的蠻指責，試圖以勢人。

崔?面不變，即刻再次躬，行了一個標準的長揖，姿態從容，無可挑剔：“臣崔?，參見貴妃娘娘，娘娘千歲。” 他直起，目清正平和，迎向張貴妃人的視線，不卑不，聲音沉穩而清晰，字字如金石墜地：“娘娘垂詢，臣不敢不答，亦不敢不盡忠直言。臣所為，絕非針對張堯佐其人私怨，乃為維護國法綱紀之尊嚴。張堯佐負三司使之重責，掌管國家財賦命脈，卻暗中結青龍幫等江湖匪類，私運軍械，貪墨巨額國帑，致使邊備空虛，民生怨懟。其罪證如山，賬冊、證、人證俱在，已呈送陛下前。臣蒙陛下信重，委以權知開封府之任，職責所在，便是肅清惡，整頓綱紀。若因案涉皇親國戚，便瞻徇面，畏不前，乃至徇私枉法，則朝廷法度何在？陛下威信何存？天下百姓又將如何看待這煌煌天朝？臣既食君祿，擔此重任，唯有秉公執法，一查到底，方不負陛下天恩，亦不負天下黎庶之！” 他句句扣“國法”、“聖命”、“職責”、“百姓”，將自己置於道德與法理的制高點，有理有據，正氣凜然。

見張貴妃臉愈發難看，似反駁，崔?語氣漸沉，目如炬，繼續說道：“或許娘娘久居深宮，於外間弊未必盡知。那青龍幫盤踞汴京，橫行不法，拐賣人口，死人命，其所販運之私鹽、軍械，更是蠹國害民，罪大惡極！張堯佐與之勾結往來，豈是區區‘失察’二字可以輕輕揭過？實為同流合污，罪同共犯！陛下念及舊，對其置已是從輕發落，彰顯天恩浩。娘娘今日此言，莫非是以椒房之親，私室之，凌駕於朝廷國法之上乎？” 最後一句反問，如同驚雷，在寂靜的閣炸響，銳利無比，直指要害。

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